Elle est actuellement professeure de photographie à l’Université des arts créatifs, Farnham BA/ MA Photography. En 2016, son œuvre fut exposée à la galerie Catherine Clark à San Francisco (Etats-Unis) et à la galerie Torch à Amsterdam (Pays-Bas). Les années précédentes, lui ont consacré une exposition personnelle : le Musée des Beaux-Arts de la Roche-sur-Yon (2015), la Galerie Les filles du calvaire à Paris (2014), le Centre des Arts de Madrid (2014), le Centre National de Photographie de Torrelavega en Espagne (2013), le Château d’Eau de Toulouse (2011) ou encore l’Institut Néerlandais de Paris (2010). Elle a également participé aux expositions collectives ‘Graksunst bij MIJ’ au Musée de Ljsselstein au Pays-Bas, ‘Connection’ au Musée Lazienki Krolewski en Pologne, ‘Common Ground : Air’ au Borusan Contemporary à Istanbul, et ‘Aux frontières de l’intime : les photographes et leurs enfants’ au Musée de la Photographie de Bièvres en Île de France.

L’imagerie très particulière d’Ellen Kooi a plusieurs origines. Tout d’abord, sa prédilection pour la mise en scène est sans doute issue du théâtre, milieu dans lequel elle a débuté son travail de photographe. Elle s’en inspire à l’évidence dans ses compositions et préfigure d’ailleurs celles-ci par des croquis, et, tel un metteur en scène, utilise ses modèles comme des acteurs. Le spectateur est souvent confronté à des personnages dans des positions/actions incongrues qu’elle implante dans un milieu urbain ou dans des paysages verdoyants, telles six femmes pêchant en arc de cercle sur un quai du bout du monde ou bien une femme appelant un interlocuteur improbable devant une bouche d’égout.

Les photographies d’Ellen Kooi étonnent, intriguent, voire émerveillent. On se demande ce que l’on regarde, une image chimérique, parfois inquiétante ou bien une  » vraie  » image dont la mise en scène serait savamment orchestrée. Ellen Kooi joue constamment de ce principe et nous invite à rentrer dans son monde qui vacille entre rêve et réalité.