Du 16 mai 2025 au 15 févier 2026, le Musée national d'art contemporain d'Athènes (EMST) présente sa nouvelle exposition collective WHY LOOK AT ANIMALS ? A Case for the Rights of Non-Human Lives, au curateur Katerina Gregos.
Why Look at Animals? A Case for the Rights of Non-Human Lives est une exposition centrée sur les droits des animaux et leur bien-être. Elle souligne l’urgence de reconnaître et de défendre les vies des animaux non humains dans un monde anthropocentrique qui les exploite, les opprime et les brutalise. L’exposition s’inspire de l’essai fondateur de John Berger, intitulé lui aussi Why Look at Animals? (1980), qui explore l’évolution de la relation entre les humains et les animaux, en particulier dans le contexte de la modernité. L’essai revient sur la manière dont les animaux, autrefois intimement liés à la vie humaine, sont devenus de plus en plus éloignés, objectifiés et marchandisés.
Why Look at Animals? A Case for the Rights of Non-Human Lives vise à susciter une réflexion sur les enjeux éthiques et politiques liés à notre traitement des animaux. En exposant les mécanismes d’exploitation et de violence qui sous-tendent les abus systémiques envers les animaux, l’exposition rend visible ce qui est honteusement dissimulé. À travers l’exposition et son programme public, il s’agit de sensibiliser aux conditions de vie actuelles des animaux non-humains, qu’ils vivent chez nous, dans la rue, dans les élevages industriels ou dans des habitats naturels aujourd’hui menacés. L'exposition nous invite à ne plus considérer l’animal non humain comme un simple « Autre », mais comme un être doté d’une « voix » et d’une valeur intrinsèque, capable de créativité, de jeu, de socialisation et de transformation, mais aussi de plaisir, d’inventivité, de douleur et de chagrin.
L’exposition commence au sous-sol du musée, où l’accent est mis sur l’enchevêtrement profond entre colonialisme, industrialisation et « progrès » technologique — des phénomènes qui ont entraîné les premières destructions à grande échelle des habitats naturels, ainsi qu’une exploitation violente des animaux. En montant dans les étages du musée, les visiteurs découvrent des œuvres qui interrogent l’état actuel des choses : la manière dont les animaux vivent et survivent dans les environnements urbains, les formes d’activisme animal, ou encore l’émergence de nouvelles formes de savoirs animaliers. Enfin, au quatrième étage du musée, l’exposition change de ton. Ici se rencontrent poétique, écoféminisme, animisme, jeu, créativité animale et humour. Les animaux y retrouvent leur dignité, et nous sommes invités à imaginer un monde futur marqué par une cohabitation et une collaboration interespèces plus harmonieuses. Les avancées dans le domaine des études animales continuent de révéler qu’un nombre croissant d’espèces non-humaines possèdent intelligence et sensibilité; elles ressentent le plaisir, la douleur, le chagrin et la peur.
L’exposition remet en question l’exceptionnalisme humain et entend confronter l’un des crimes les plus soigneusement dissimulés et largement tus de l’humanité à grande échelle : celui de la violence quotidienne, institutionnalisée et systématique infligée aux animaux — qu’elle soit directe ou indirecte — une violence qui leur dénie leurs droits naturels fondamentaux. L'exposition met en lumière le fait que les innombrables espèces qui coexistent avec nous font partie intégrante de notre biosphère et de nos écosystèmes ; elles ne sont ni des produits ni des automates, séparés de nous ou subordonnés à notre espèce. Avec ce projet, l’EMΣT place la justice écologique et les droits des vies non-humaines au cœur de sa programmation pour les mois à venir. Toute démarche sérieuse en faveur de la justice climatique et de la protection de l’environnement doit dès lors intégrer les animaux comme partie prenante essentielle du débat.
Ang Siew Ching I Art Orienté Objet (Marion Laval-Jeantet & Benoît Mangin) I Sammy Baloji I Elisabetta Benassi I John Berger I Rossella Biscotti I Kasper Bosmans I Xavi Bou I Nabil Boutros I David Brooks I Cheng Xinhao I David Claerbout I Marcus Coates I Sue Coe I Simona Denicolai & Ivo Provoost I Mike Dibb & Chris Rawlence I Mark Dion I Radha D’Souza I Maarten Vanden Eynde I Jakup Ferri I Alexandros Georgiou I Igor Grubić I Gustafsson & Haapoja I Joseph Havel I Lynn Hershman Leeson I Annika Kahrs I Menelaos Karamaghiolis I Anne Marie Maes I Britta Marakatt-Labba I Nikos Markou I Angelos Merges I Wesley Meuris I Tiziana Pers I Paris Petridis I Janis Rafa I Rainio & Roberts I Marta Roberti I Mostafa Saifi Rahmouni I Lin May Saeed I Panos Sklavenitis I Sonic Space I Jonas Staal I Daniel Steegmann Mangrané I Oussama Tabti I Emma Talbot I Nikos Tranos I Maria Tsagkari I Dimitris Tsoumplekas I Euripides Vavouris I Kostis Velonis I Driant Zeneli
