Écrire sur Catherine Poncin tient de la gageure : tant a déjà été écrit, et par tant de critiques qui ont détaillé et décortiqué les différents aspects de son travail, que la tâche semble sisyphienne. Et pourtant, peut-être, il est possible de tracer une trajectoire autre au sein de ces différents corpus d’images, en parcourant ces nombreux textes qui s’attachent pour chacun à une série particulière. De fait, l’artiste développe, chaque fois, une relation très étroite et intime avec un thème, un lieu, un cadre de rencontres et en conçoit des projets presque in situ, qu’ils s’inscrivent dans le cadre de commandes ou émanent de désirs personnels.
Si toujours Catherine Poncin a conduit des recherches au sein d’archives, peu souvent finalement, elle a fait part de ses passions, pourtant claires aux connaisseurs de l’iconographie classique : la littérature et l’histoire de l’art. Elles jalonnent ses photographies et vidéos, portent sa parole, sous-tendent ses propos. Dans son travail, il s’agit souvent de pièces recomposées, « recom-pensées » presque, avec ou en écho à une histoire, un moment, et parfois un livre. Que l’on pense à ses travaux autour du Maghreb évoquant à l’évidence Albert Camus mais aussi Kateb Yacine , ou encore d’une manière différente sa série Palimpseste issue d’une commande du château Ferney-Voltaire dont le nom laisse échapper un souffle narratif cher aux lecteurs d’images, tout renvoie à une ossature littéraire. Ce travail de dé-, puis de re-contextualisation d’images, associées les unes aux autres, constitue la base même de son langage. Parfois même, on peut lire entre les lignes qui fragmentent ses montages l’évocation d’écrits qu’elle redécouvre. Quoi de plus commun que de dire que l’image est l’écriture par la lumière plutôt que par le mot et la plume ?