Helena Almeida, Desenho | Drawing (Ref.7), 2012
Ma peinture est mon corps, mon œuvre est mon corps.— Helena Almeida
Née en 1934 à Lisbonne, Helena Almeida suit des études de peinture au département des Beaux Arts de l’Université de Lisbonne, qu’elle termine en 1955. Elle commence à exposer régulièrement à la fin des années 1960 et, dès ses premières œuvres, s’attelle à questionner les formes d’expression traditionnelles, la peinture en particulier, avec un désir constant de dépasser les limites du plan pictural.
Au fil des décennies, elle développe un corpus singulier qui explore les frontières de la peinture, transformant concepts et expériences en images. Son travail associe la photographie, le dessin et la peinture pour interroger l’espace et la surface de l’œuvre, plaçant le corps au centre de sa réflexion et de sa pratique performative.
Considérée comme l’une des figures majeures de l’art contemporain portugais, Helena Almeida s’impose dès les années 1970 dans le champ de la performance et de l’art conceptuel, participant à des manifestations internationales emblématiques, telles que les Biennales de Venise en 1982 et 2005. En 2016, son œuvre fait l’objet d’une rétrospective majeure au Jeu de Paume à Paris.
Plus récemment, son travail a continué de bénéficier d’une reconnaissance internationale. En octobre 2025, l’exposition Helena Almeida: Habitar a Obra à la Fondation Amélia de Mello à Lisbonne rassemble des œuvres de la collection Serralves, retraçant les étapes essentielles de sa démarche artistique. La même année, la foire Frieze Masters à Londres présente pour la première fois des photographies inédites issues de ses séries des années 1970‑1980. Enfin, en janvier 2026, le Macao Museum of Art consacre à l’artiste sa première rétrospective à grande échelle en Asie, I Am Here – Presence and Resonance, présentant près de 190 œuvres et illustrant l’influence durable de son travail sur les pratiques contemporaines.