Gilbert Fastenaekens, 013 Hagondange, série Essai, 1985
Fastenaekens fait de la photo, pas de l’illustration. Il propose des images conscientes. Ces images-ci assument une responsabilité de la forme et du contenu.— Dirk Lauwaert
Gilbert Fastenaekens est né en 1955. Son travail explore la notion de territoire, scrutant la ville, les paysages « naturels » et leurs mutations à travers une approche à la fois documentaire et artistique.
Bien que photographe s’appuyant résolument sur un langage radical voire ascétique, totalement éloigné d’un quelconque effet pictorialiste, Gilbert Fastenaekens est moins intéressé par les lieux eux-mêmes que par l’expérience visuelle, voire sensuelle, qu’ils procurent. Et, à l’instar du peintre ou du sculpteur, il procède ainsi à une transformation du sujet au profit de ce qu’on pourrait nommer émotion ou sensation photographique.
Reconnu très tôt pour ses Nocturnes (1980-1987), paysages urbains photographiés à la chambre de nuit, en rupture avec le photo-reportage omniprésent de l’époque. Ill participe à la mission photographique de la Datar sur l’aménagement du territoire en France et obtient le prix Kodak de la critique photographique en 1986. Par la suite, à travers plusieurs commandes sur la notion du territoire, il poursuit une observation assidue de la ville et du paysage, détachée de l’anecdotique et du sentimentalisme facile. Gilbert Fastenaekens poursuit de 1990 à 1996 un travail sur Bruxelles, composé de photographies, toujours noir et blanc, traitant du développement du tissu urbain.